Le clou de girofle, c'est le
bouton de fleur séché d'un arbre originaire d'Indonésie.
Il renferme beaucoup d'huile essentielle utile pour lutter contre
beaucoup d'infections : urinaires, digestives, cutanées.
Il contient un puissant
antiseptique mais peut aussi servir à calmer les douleurs dentaires.
Toujours penser à garder des
clous de girofle quand on a les dents fragiles.
La famille des myrtaceae
comprend plus de 1000 espèces d'arbres, d'arbustes et d'arbrisseaux des
régions tropicales.
Le giroflier est un arbre petit à moyen, au feuillage persistant,
originaire des petites îles volcaniques de l'archipel des Moluques en
Indonésie.Le clou de girofle est connu depuis très longtemps en Chine (il
fallait croquer un clou de girofle quand on parlait à l'empereur) et dans
le bassin méditerranéen .
Importé en Europe au Moyen Age, c'était une épice terriblement chère, son
origine géographique était cachée et comme pour la cannelle et la muscade,
il fallut attendre la colonisation portuguaise puis hollandaise pour que
cette épice soit récoltée et exportée en quantité importante vers
l'Europe.
Le giroflier est
actuellement cultivé de façon industrielle en Afrique (Tanzanie), à
Madagascar et en Indonésie.
Les boutons floraux sont récoltés, avant ouverture, à la main puis séchés,
ce sont les vrais clous de girofle; les pédoncules floraux et les feuilles
sont également récoltés et séchés et en général distillés pour obtenir l'huile
essentielle de girofle et l'huile essentielle de feuilles.
COMPOSITION CHIMIQUE
Le clou de girofle renferme une quantité importante d'huile
esssentielle (15 à 20%), 16% d'eau, des tanins, un peu d'amidon et des
matières fibreuses cellulosiques.
Le pédoncule floral (griffes): 5 à 6% d'huile, et les feuilles : 3 à 4%.
L'huile de girofle (obtenue par distillation) est très riche en eugénol
(70 à 85%). On trouve aussi d'autres composés terpéniques
(dont environ 10% de caryophyllène), aliphatiques, aromatiques et
hétérocycliques.
UTILISATION
L'huile essentiele de clou de girofle est un puissant
inhibiteur de l'aggrégation plaquettaire (c'est donc un
antiinflammatoire); c'est aussi un antiseptique puissant et un tonique
gastrointestinal et utérin, antinévralgique, anesthésiant local et
parasiticide (gale). C'est un dépresseur du système nerveux central.
Ces propriétés sont essentiellement dûes à l'eugénol dont on sait qu'il
est rapidement métabolisé et excrété , et considéré comme non cancérigène.
Il peut être présent dans les aliments jusqu'à une concentration de
1500ppm.
Le clou de girofle est très utilisé comme épice
culinaire; il entre dans la composition du curry, aromatise les sauces, la
charcuterie et certaines pâtisseries.
En Indonésie, on le mélange au tabac (60% tabac, 40% girofle) dans les
cigarettes "kretek".
Dans le monde entier, on le mâche pour améliorer l'haleine et prévenir les
infections dentaires.
Pendant longtemps, l'eugénol et le pansement à l'eugénol (eugénate)
étaient utilisées par les dentistes en médication intracanalaire et en
oblitération provisoire, mais depuis d'autres produits plus efficaces les
ont remplacés.
En Aromathérapie, l'huile essentielle de girofle seule
ou associée est antibactérienne, notamment dans les infections urinaires
(cystites, calculs rénaux) et du tractus digestif (colite);
Exemple : 1g HE de girofle dans 125 ml d'alcool à 60 degré, 30 à 50
gouttes par jour.
Les phytomédicaments à base de clous de girofle servent à traiter les
petites plaies, sont antalgiques, anti-inflammatoires et antibactériens:
douleurs dentaires, gingivites, angines.
En Asie et dans beaucoup de pays tropicaux, on calme les maux de dents en
appliquant sur la dent douloureuse un clou écrasé ou un peu de coton
trempé dans de l'huile de girofle.
